スコッチ・ウイスキーの故郷ともいえるハイランド地方東部のスペイサイド。スペイ川流域の谷間に寄り添うように広がる平原は、地域特有の気候と天然の湧き水、新鮮な空気、起伏ある地形などウイスキー造りに適した環境が整い、数多くの蒸溜所が点在しています。 続きをみるこのスペイサイドを代表するウイスキーのひとつが『シーバス リーガル』。いまや売上高で世界トップ５に入るブランドですが、その歴史は1801年までさかのぼります。 ジェームス シーバス＆ジョン・シーバス、この二人の兄弟は、1801年スコットランド北東の町「アバディーン」に、当時では珍しいワイン、モルトウイスキー、高級食材などを扱う高級食料品店「シーバス・ブラザーズ・ショップ」をオープンさせました。ジェームズ・シーバスとジョン・シーバスはグレーンウイスキーとシングルモルトを混合する新しいウイスキー手法を試み、ジェームズは、優れたブレンディングの技術を確立。初のブレンデッド・ウイスキー「ロイヤル・グレン・ディー」を発表しました。...

カナダで最も古くからあるウイスキーブランド『カナディアン・クラブ』。製造元のハイラム・ウォーカー社は、カナダ最南端オンタリオ州ウォーカーヴィルに本社と工場を持つ。同社は、カナダを代表する酒類企業で、現在はアライド・ドメックの傘下に入っている。発祥は1858年、デトロイトの穀物商だったハイラム・ウォーカーによって創業されました。 続きをみる彼は穀物の収穫量が豊富で、広大な土地があるカナダの地に蒸溜所を設立し、それまでにない軽いタイプのウイスキーを世に送り出しました。するとアメリカ紳士の社交場であった“ジェントルメンズ・クラブ”で好評を博しました。 当時はまだ“クラブ・ウイスキー”の名で人気を集めていましたが、この人気に脅威を感じたアメリカ・ケンタッキー州のバーボン業者は、カナダ産ウイスキーとアメリカ産ウイスキーを区別するよう政府に嘆願書を提出。それを受けて政府は“クラブ・ウイスキー”を“カナディアンクラブ・ウイスキー”とする法律を制定、1890年に『カナディアン・クラブ』が市場に出回ると、以前に増してますます人気のウイスキーになりました。...

ゲール語で“大きな岩礁”という意味の『ボウモア』。地元の商人だったデビット・シンプソンが創業した、アイラ島最古のボウモア蒸留所で生産されているモルトウイスキーです。 続きをみる創業は1779年、設立から数十年は小規模な経営が続き、1837年W&J・マター社に買収されたときの生産量は、わずか年間3640リットルしかありませんでした。しかしその後の50年で生産量を90万リットルまで増やし、いくつかの買収を経て、スタンレー・P・モリソンの所有になりました。それ以降はモリソンボウモア蒸留所として稼働していましたが、現在の所有はサントリー。度重なる買収を繰り返してきましたが、アイラ島最古の歴史と伝統を現在まで大切に引き継いでいます。 蒸留所はかもめが舞う浜辺に位置し、貯蔵庫は海抜0メートル以下にあるため、そこで熟成された原酒はアイラ・モルトの独特なスモーキーさやヨードに加え、潮のフレーバーも放っています。ほかにもこの付近にはいくつもの蒸留所があり、磯の香りがするウイスキーが作られていますが、『ボウモア』は中間的な風合いと言われ、「アイラモルトの女王」と評されています。...

1984年、エンシェント・エイジ社が、子会社を作って発売したシングル・バレル・バーボン、ブラントン・ブラック。 ブラントンは、エイジ社の蒸留所を40年所有し、バーボンづくりの名人とうたわれたアルバート・ブラントンの名を記念したネーミングである。 続きをみるアルバート・ブラントンの愛弟子、エルマー・T・リーがこのバーボンの開発に当たった。彼は、ブラントンから教えられた”最高のバーボンの条件”を、このブランドを生み出すことで実現した。 気温の低い秋から冬にかけて、発酵、蒸留をするブラントン。 樽に詰められた原酒は、貯蔵庫で受ける温度を一定にするため、高い棚、低い棚を、くり返しくり返し移動する。そして、4年目にテイスティングをし、優れた樽だけを選び、ブラントン用にさらに4年～6年熟成。冷却、濾過のあと、ほかの樽と混ぜることなく瓶詰めという工程。...

『バランタイン』は、ブレンデッド・スコッチ・ウイスキーの代名詞的な存在。欧州をはじめアジア圏でも人気が高く、調和のとれた華やかな香りとエレガントで洗練された味わいを特徴としています。現在はペルノ・リカール傘下のジョージ･バランタイン＆サンによって製造・販売されており、日本では、サントリーが輸入・販売を行っています。 続きをみるバランタイン社の創業者ジョージ・バランタインは、スコットランドローランド地方の農家の出身。13歳のときにエディンバラの食料品店に奉公に出て、5年後に独立。食料品と酒を扱う小さな店を構えました。これがバランタイン社の前身です。 1853年アンドリュー・アッシャーが世界初のブレンデッド・ウイスキーを開発すると、これに刺激を受けたジョージは1869年に自らブレンダーとなってブレンデッド・ウイスキーの製造を開始。エディンバラとグラスゴーで営業をはじめました。...

王室を意味する『ロイヤル・ハウスホールド』。その名のとおり、かつてはイギリス王室専用品で少量しか市販されていなかった、高級ブレンデット・スコッチ・ウイスキーです。 続きをみる1897年、自社ブランドが英国下院の公式ウイスキーになっていたジェームス・ブキャナン社が王室の依頼を受けて、皇太子（後のエドワード7世）専用のブレンデッド・スコッチ・ウイスキーを造ったところ、高い評価を得て翌年、正式に「王室御用達」の認定を受けた由緒正しいウイスキーなのです。 以来、現在のエリザベス２世まで歴代の国王の勅許状が、ジェームズ・ブキャナン社に授けられています。王室好きのイギリス人（スコットランド人）の常として、ロイヤルと冠したウイスキーは数多くありますが、「イギリス王室」と記されたウイスキーは後にも先にもこれ一つしかありません。...