シングル・モルトウイスキーとは、大麦麦芽のみを原料とし、単一の蒸溜所のモルト原酒のみでつくられたウイスキーのこと。これに対して、複数の蒸溜所のモルト原酒と、トウモロコシなどを原料としたグレーンウイスキーをブレンドしたものをブレンデッド・ウイスキーと呼びます。ブレンデッド・ウイスキーはさまざまな蒸溜所の原酒をブレンドすることで新しい味わいを生み出しますが、シングル・モルトウイスキーは、ひとつの蒸溜所の歴史や製法、仕込み水や使用する原料、自然風土などがそのまま味に反映されます。その個性やこだわりを楽しめることが、シングル・モルトウイスキーの最大の魅力といえます。 続きをみる『ベン・ネヴィス』は、フォートウイリアム地区にそびえるスコットランド最高峰の山の名前をもつシングル・モルトウイスキー。ベン・ネヴィス蒸溜所は、ハイランド地方フォートウイリアム地区の最も古い公認蒸溜所のひとつとされ、1825年にロングジョン・マクドナルドによって創業されました。1980年代には一時、醸造会社のウィット ブレッドの傘下にありましたが、1989年からはニッカウヰスキーが所有しています。標高1,343ｍの山のふもとに位置するこの蒸溜所は、清らかな雪解け水と豊かな自然に恵まれ、伝統的製法とニッカの技術によって、香り高く、バニラのようにまろやかな味わいのスコッチ・ウイスキーが造られています。 『ベン・ネヴィス10年』は、西ハイランドの味わい豊かなコクが特徴。ソフトな香り立ちと穏やかなフルーティーさが魅力で、ヒースの花のような香りも感じられます。他にシングルカスクタイプやシェリーカスクもリリース。1992年蒸溜のモルトをファーストフィルのシェリー樽で熟成させた、カスクストレングスの15年ものもあります。...

スコッチ・ウイスキーは、イギリス北部のスコットランド地方で製造されるウイスキー。その歴史はとても古く15世紀にはすでに王がたしなんでいたと考えられています。スコットランドは一年中気温が低く、湿地に覆われたやせた大地ですが、ウイスキーの主原料となる大麦の生育には最適で、湿地帯はピート（泥炭）を生み出しました。このピートを使い大麦麦芽を乾燥させることで、生まれるのがスコッチ独特のスモーキーフレーバー。この豊かな香りこそが、スコッチ・ウイスキーの特徴といえます。 続きをみる『ハウス・オブ・ピアーズ』は、日本でもボトラーとして有名なダグラス・レイン社から発売されたブレンデッド・スコッチ・ウイスキーです。現社長のフレッド・レイン氏の父であり、英国海軍で働いていたフレッド・ダグラス・レインが、1948年にブレンデッド・ウイスキーを製造する会社としスコットランド・グラスゴーに設立。2013年にフレッド社長の弟スチュワートが、息子たちと新会社「ハンター・レイン社」を立ち上げるために所有するブランドを分け合ったため、現在『ハウス・オブ・ピアーズ』はハンター・レイン社のブランドとなっています。 銘柄名の『ハウス・オブ・ピアーズ』とは、イギリス上院（貴族院）の旧称で、ラベルにはイギリス議会が議事堂として使用しているロンドンの「ウェストミンスター宮殿」が描かれています。 『ハウス・オブ・ピアーズ』は、ハイランド地方のモルト原酒を中心にブレンドしており、バニラ、バター、シェリーなどの甘い香りと、甘くライトな味わいが特徴。まろやかで飲みやすいウイスキーです。上流階級や貴族に愛されることを目標に造られており、日本での入手が困難なウイスキーのひとつです。...

開拓者たちが造り上げ、禁酒法を乗り越えて生き残ったアメリカン・ウイスキー。世界5大ウイスキーのなかでも、軽く飲みやすい味わいが特徴です。実り豊かなアメリカでは、トウモロコシ、大麦、小麦、ライ麦などさまざまな材料でウイスキーが造られますが、その半分を占めているのがトウモロコシを主原料としたバーボン・ウイスキーです。 続きをみるバーボン・ウイスキーとは、原料に51％以上のトウモロコシを使い、内部を焦がした新しい樽で熟成させたウイスキーのこと。2年以上熟成させると、ストレートバーボン・ウイスキーになります。バーボン発祥の地であるケンタッキー州は、石灰岩層（ライムストーン）が続き、主原料のトウモロコシが豊かに実るため東部から蒸溜業者が多数移住。世界的に知られる蒸溜所がいくつも点在しています。 ケンタッキー州のなかでもバーボンの産地として有名なバーズタウン。ここにあるバートン蒸溜所で造られている代表的なバーボン・ウイスキーが『ケンタッキー・ジェントルマン』です。 『ケンタッキー・ジェントルマン』は、他のバートン蒸溜所のウイスキーに比べるとライ麦の比率が高く、スパイシーですっきり軽やかな味わいが特徴。ストレートやロックはもちろん、ソーダ割りにも向いていて、毎日気軽に飲めるバーボンとして、世界的に人気を集めています。...

『ザ・フェイマス・グラウス』は日本では馴染みが薄いウイスキーですが、スコッチの本場スコットランドでは30年以上も人気No.1を誇る有名なブレンデッド・ウイスキーです。 続きをみる1896年にヴィクトリア時代の起業家、マシュー・グローグが創業。1970年まではグローグ家の経営が続いていましたが、相続の問題でハイランド・ディスティラーズ（現エドリトン・グループ傘下）の所有となりました。発売当初は「ザ・グラウス・ブランド」という名称で売り出されていましたが、人々が「あの有名な雷鳥をくれ」と注文するのを見て、〝ザ・フェイマス（有名な）グラウス〟という名前が付けられたのだとか。ラベルに描かれた美しい鳥は雷鳥（グラウス）で、豊かな自然と調和して暮らすスコットランドの国鳥でもあります。 所有者のエドリトン・グループはハイランドパーク、マッカラン、グレンロセスなどスコットランド有数の蒸溜所を複数所有しており、『ザ・フェイマス・グラウス』にもこれらの蒸溜所で造られた上質なウイスキーがたっぷりと使われています。また、優れた品質と味わいは、1896年の製造開始以来、100年以上も変わらない“ダブルマリッジ製法”によって生み出されます。まず40種類以上の異なる個性のモルト原酒をブレンド。その後に厳選された原料から造られるグレーンウイスキーをさらにブレンド。さらに完璧なまろやかさを生み出すために樽で約1年間熟成を施します。 こうして生まれたウイスキーの最大の特徴はバランスのとれたコク。わずかに感じるシェリー香が特有のフルーティーさを引き立てます。華やかさとさわやかさを合せもち、飲む人を選ばないウイスキーです。...

イギリス北部のスコットランド地方で製造されるスコッチ・ウイスキー。その８～９割を占めているのがブレンデッド・ウイスキーです。ブレンデッド・ウイスキーは、大麦麦芽のみを原料としたモルト原酒を中心に、蒸溜所が異なるモルトウイスキーや大麦以外を原料としたグレーンウイスキーをブレンド。個性が異なる原酒が織りなす新たな味わいが魅力で、そのテイストはブレンダーの技術とセンスによって決まります。 続きをみる『ハウス・オブ・ローズ』は、イギリス上院議会のために造られたウイスキーです。製造元のウィリアム・ホワイトリー社は、名ブレンダーでもあったウィリアム・ホワイトリーが1982年に創業。「キングス・ランサム」など100以上のスコッチ・ウイスキーを世に送り出し、同業者からは『スコッチの司祭』と呼ばれました。 そんな名ブレンダーであるホワイトリーの長年の夢が、スコットランドで一番小さな蒸溜所であるエドラダワー蒸溜所の原酒モルトをふんだんに使用したブレンデッド・ウイスキーを造ること。南ハイランドで1825年に創業したエドラダワー蒸溜所では、今も伝統の製法を続けており平均生産量はスペイサイドの５０分の１。そのモルト原酒は非常に貴重なものだったのです。1925年、ホワイトリーはついにエドラダワー蒸溜所の買収に成功。長年の夢を叶えて完成させたのが英国上院議会用『ハウス・オブ・ローズ』です。エドラダワー蒸溜所のモルト原酒を軸にブレンドしたウイスキーは、甘くマイルドな仕上がりが特徴。『ハウス・オブ・ローズ』は、イギリス国内では上院のバーとエドラダワー蒸溜所のみで販売されています。...

スコットランドの中でももっとも多くの蒸溜所が密集するといわれるハイランド地方東部のスペイサイド。ウイリアム・グラント＆サンズ社は、1887年にこのスペイサイドのダフタウンにグレンフィディック蒸溜所を開設しました。当初は、モルト原酒をパティソンズ社に供給していましたが、1898年にパティソンズ社が倒産。自らブレンデッド・ウイスキーを造るようになったのです。 続きをみるこうして生まれた『グランツ』は、スペイサイドの3つの蒸溜所より生産されるモルト原酒を中心に20～30種類のモルトと1～3種類のグレーンウイスキーをブレンドしたブレンデッド・スコッチ・ウイスキー。伝統的な味わいをかたくなに守り続けている本格派スコッチとして世界各国で高い評価を得ています。 キーモルトはグレンフィディック（シングルモルトウイスキーの販売量で世界一）・バルヴェニー・キニンヴィ。ブレンドのレシピは100年前にウイリアム・グラントが考案したものとほぼ同じで、現在もグラスゴーにある本社の金庫に大切に保管されているといわれています。 1957年に導入された個性的な三角形のボトルは、ウイスキーは火（石炭の直火炊き蒸留）、水（良質の軟水）、土（大麦とピートという大地の恵み）から造られるという、創業者の信念をあらわしたもの。間違えようのないスペイサイド産のモルトの香りに、クリーンでありながら複雑な麦芽のアロマが重なるしっかりとした味わいが特徴。スコッチの代名詞的なウイスキーといえます。...