ゲール語で「大きな岩」という意味をもつクラガンモア蒸溜所が位置するのは、スコットランド・ハイランド地方に流れるスペイ川の中流沿岸。森と丘陵に囲まれた庭園のような風景の中にひっそりと佇みます。創業は1869年。マッカラン、グレンリベットなどの蒸溜所に勤めていた蒸溜家ジョン・スミスは、当初から高い計画性をもってこの地に蒸溜所を建設しました。水源を確保するためにスペイ川のほとりであるとともに、ピートの採掘場や大麦畑も近くにあり、なによりバリンダロッホ駅が遠くない場所にありました。ジョン・スミスは、蒸溜所を鉄道の沿線にすることで、出荷時の流通がスムーズになると考えたのです。設立後には線路を蒸溜所にも敷設。国内初の自家用側線をもつ蒸溜所となり、材料や樽詰めしたばかりのウイスキーの運搬がスムーズに行われました。この方式はのちにスペイサイドのビジネスモデルとなり、線路脇に拠点を置く蒸溜所が増えました。
蒸溜所の特徴になっているのが、ジョン・スミスが設計した、上面の平たいポットスチルです。これによって蒸気の下にある不純物が落ち、上部だけが蒸溜されるようになっています。それが『クラガンモア』ならではの個性を生み出す秘訣のひとつとなっているのです。
『クラガンモア』の味わいは、数あるスペイサイドモルトの中でも香り豊かで複雑。フルーティでありながら深いコクも楽しめます。口当たりがやわらかいので、女性にも人気のあるシングル・モルトです。