クリスマスに向けてドンペリ,クリュッグなどシャンパンの買取強化中。是非この機会にご売却下さい

行ったこともないのに、なぜか懐かしく感じられる場所がある。日本からは遠く、遠く西にあるヨーロッパ。フランス・シャンパーニュ地方。目でなく、耳でなく、舌で感じ取る故郷。

気楽な稼業とは言えなくなった、一介のサラリーマンの人生。飛ぶように過ぎる月日、忙しく回り続ける時計の針、急ぎ足で進んでいく周りにあわせて、気ばかり急いて仕方ない。

焦って手がけた仕事が上手くいくはずもなく、帰り道の足取りが無性に重くなる。そんな夜が続くと、ふと人生も仕事も、もう少しゆっくりやりたくなる。

家にまっすぐ進むだけだった足取りを、ちょっと横道に逸らして行きつけの酒場に入った。そこで久しぶりにシャンパンを頼む。無数の小さな気泡がグラスの中を泳ぐ様をじっと見つめる。単純な話だが、それだけで少し、今までより何でも上手くやれそうな気がしてくる。

シャンパンは、節目を迎えるときには定番の祝い酒である。結婚式にも、就職が決まった夜にも飲んだ。そんな思い出を頭に浮かべ、愕然とした。どれもこれも、化石のように古い記憶のように思えた。最近は順調だったのか、それともシャンパンの味わいを思い出せないほどに疲弊していたのか思い出せない。確かなことは、この酒場でシャンパンを飲むのもずいぶん久しぶりであるということだった。

光陰矢の如し。時が過ぎるのは早いものだ。ただ若くがむしゃらだった自分も、先日妻と一緒に銀婚式を迎えた。これまでの人生、良いこともあればそうでもないこともあった。覚えていないことも数えきれないほどある。きっとこれから先の人生もそうだろう。

人生には浮きも沈みもある。気分が落ち込んだときには、この酒場でシャンパンを頼む。落ち込んだときにはこれがいい。いっそシャンパンの泡に乗って浮き上がりたくなる。ほのかな甘味と口の中で弾ける刺激が、苦い思いを和らげてくれる。

自分にとって、フランス・シャンパーニュ地方を感じさせてくれるのは、このグラスの中の一杯だけだ。未だ見たこともない、遠いヨーロッパの一地方で作られたスパークリングワイン。それが海を超えて、ひょっとしたら時代さえも超えてここにある。誰かの人生と仕事によって生み出されたシャンパンがあれば、もう少しだけ頑張ろうという気になれる。

何度目かのグラスが空になったとき、家路につきたくなった。席を立つ頃にはもう、行ったことのない場所に感じる郷愁は胸を過ぎ去っていた。自分の人生と仕事に戻ろうと、ごく自然にそう思うことができた。

席を立ち、支払いに向かうと「元気を出せよ」とマスターに肩を叩かれた。請求された金額からは、一杯分だけ引かれている。美味いシャンパンと、気の利いたマスター。だからこの酒場に通うのは辞められない。

家路に続く道に再び戻った足取りは軽かった。明日のことを考えても、もう沈んでしまうことはない。「酒は百薬の長」、とはよく言ったものだ。